# Atapuerca, le berceau des premiers Européens

- **Date** : ≈ 1,2 million – 10 000 ans
- **Période** : Les origines (7 millions à 300 000 ans)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026
- **Lieu** : 42.352, -3.519
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/atapuerca-le-berceau-des-premiers-europeens

## Ce qu’on raconte

Dans une tranchée de chemin de fer abandonnée, on a trouvé les plus anciens humains d'Europe occidentale et l'ADN humain le plus ancien jamais lu.

## Ce qu’on sait

Les grottes de la sierra d'Atapuerca, près de Burgos (Espagne), sont l'un des plus riches sites préhistoriques du monde. Une tranchée ouverte à la fin du XIXe siècle pour un chemin de fer minier y a révélé la Gran Dolina, où l'on a identifié Homo antecessor (environ 850 000 ans), et la Sima del Elefante, dont des restes remontent à plus d'un million d'années. Au fond d'un puits, la Sima de los Huesos a livré les restes d'au moins 28 individus vieux d'environ 430 000 ans, apparentés aux Néandertaliens. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000.

## Qui débat, et sur quoi

Chercheurs : Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro, Eudald Carbonell (fouilles depuis 1978) ; Matthias Meyer (ADN, 2016).

## Intérêts en jeu

Le musée de l'évolution humaine de Burgos présente les découvertes.

## Zones d’ombre

On ignore comment tant de corps se sont retrouvés au fond du puits : accumulation accidentelle, ou dépôt volontaire des morts, ce qui serait le plus ancien geste funéraire connu ; un unique biface en quartzite rouge, surnommé « Excalibur », y a été trouvé.

## Détail étrange

En 2016, l'équipe de Matthias Meyer a séquencé de l'ADN nucléaire de la Sima de los Huesos, le plus ancien ADN humain jamais lu, qui les rattache à la lignée néandertalienne.

## Sources

- Wikipédia : [Atapuerca](https://fr.wikipedia.org/wiki/Atapuerca)
- [Wikipédia : Atapuerca](https://fr.wikipedia.org/wiki/Atapuerca)
- [UNESCO : liste du patrimoine mondial](https://whc.unesco.org/fr/list/)

## Illustrations

- ![Atapuerca, le berceau des premiers Européens](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/atapuerca-le-berceau-des-premiers-europeens-1.webp) — Erlenmeyer, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bandera_de_Atapuerca_(Burgos).svg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.