# « Ce n'est pas le Pérou » : l'argent de Potosí

- **Date** : 1545 – XVIIIe s.
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Lieux les plus étranges
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 1 octobre 2026
- **Lieu** : -19.5836, -65.7531
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/ce-n-est-pas-le-perou-l-argent-de-potosi

## Ce qu’on raconte

Le Pérou aurait été si riche en argent que son nom désignait la fortune, et la mine de Potosí aurait financé l'Europe.

## Ce qu’on sait

En 1545, les Espagnols découvrirent à Potosí, dans les Andes de l'actuelle Bolivie, alors partie du vice-royaume du Pérou, une montagne riche en argent, le Cerro Rico. Pendant deux siècles, elle fournit une grande partie de l'argent du monde, qui circula en Europe et jusqu'en Chine. Potosí devint l'une des plus grandes villes du monde. D'où les expressions « c'est le Pérou » (une fortune) et, à la forme négative, « ce n'est pas le Pérou » ; les Espagnols disaient « vale un Potosí », « ça vaut un Potosí ».

## Qui débat, et sur quoi

Historiens : Peter Bakewell (« Miners of the Red Mountain », 1984), Kris Lane (« Potosí », 2019).

## Intérêts en jeu

La ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, sur la liste du patrimoine en péril.

## Zones d’ombre

On ignore le nombre exact de travailleurs morts dans les mines, objet de débats entre historiens ; la montagne est toujours exploitée, dans des conditions dangereuses.

## Détail étrange

Le travail forcé de la mita imposé aux Indiens dans les mines fit d'innombrables victimes, au point que le Cerro Rico est surnommé « la montagne qui mange les hommes ».

## Sources

- Wikipédia : [Potosí](https://fr.wikipedia.org/wiki/Potosí)
- [Wikipédia : Potosí](https://fr.wikipedia.org/wiki/Potosí)

## Illustrations

- ![« Ce n'est pas le Pérou » : l'argent de Potosí](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/ce-n-est-pas-le-perou-l-argent-de-potosi-20261109223749-5fa5.webp) — Jbmurray, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cerro_Rico_over_Potos%C3%AD,_Bolivia.jpg
- ![« Ce n'est pas le Pérou » : l'argent de Potosí](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/ce-n-est-pas-le-perou-l-argent-de-potosi-20261109223756-bb10.webp) — Mhwater at Dutch Wikipedia, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cerro_ricco.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.