Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Hovenweep Castle et ses ouvertures solaires
Ce qu’on raconte
Dans une tour puebloenne de l'Utah, de petites ouvertures laisseraient passer le soleil aux solstices et aux équinoxes, comme les fentes d'un calendrier.
Arguments des partisans
Les effets de lumière ont été observés aux dates prévues, et d'autres constructions puebloennes présentent des dispositifs semblables.
Arguments des critiques
Hovenweep Castle est une construction en pierre des Puebloans ancestraux, au XIIIe siècle, à la frontière de l'Utah et du Colorado. En 1977, l'astronome Ray Williamson a montré que de petites ouvertures dans ses murs laissent passer des rayons de soleil qui viennent frapper des linteaux intérieurs au coucher du soleil des solstices et des équinoxes. Le site abandonné vers 1300 offrait ainsi un calendrier précis pour les semailles et les cérémonies.
Qui débat, et sur quoi
Chercheur : Ray Williamson (« Living the Sky », 1984). Voir aussi les fiches « Casa Rinconada et les fenêtres de Pueblo Bonito » et « Le poignard de soleil de Fajada Butte ».
Intérêts en jeu
Hovenweep est un monument national américain.
Zones d’ombre
On ignore si ces ouvertures étaient faites pour la lumière ou pour d'autres raisons, comme la défense ou l'aération, l'effet calendaire étant un usage possible parmi d'autres.
Détail étrange
Les tours d'Hovenweep sont souvent construites au bord des canyons, sur des rochers instables, ce qui rend leur conservation sur huit siècles remarquable.