Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'amiante et le « Comité permanent »
Ce qu’on raconte
En France, une instance réunissant industriels, syndicats et fonctionnaires a promu pendant treize ans « l'usage contrôlé » de l'amiante plutôt que son interdiction.
Ce qu’on sait
Créé en 1982 et dissous au milieu des années 1990, le Comité permanent amiante (CPA), structure informelle réunissant industriels, scientifiques, syndicats et représentants des ministères, a promu « l'usage contrôlé » de l'amiante plutôt que son interdiction ; la France s'opposa en 1986 et en 1991 à des projets d'interdiction américains et européens. Établi par les comptes rendus de l'instance elle-même, étudiés par des sociologues, et par une mission d'information du Sénat en octobre 2005, qui décrit le CPA comme « un modèle de communication et de manipulation » et conclut à une « gestion défaillante » de l'État. Délai : 91 ans entre le premier rapport d'inspection du travail signalant le danger, celui de l'inspecteur Auribault en 1906, et l'interdiction en 1997. Le Sénat estimait à 35 000 les morts de 1965 à 1995, et attendait 60 000 à 100 000 morts supplémentaires ; les poursuites visant d'anciens membres du CPA ont abouti à des non-lieux.
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
L'amiante était encore présenté comme un matériau « miracle » ignifuge alors que ses dangers étaient connus depuis le début du siècle ; dès 1918, des assureurs américains refusaient d'assurer les ouvriers de l'amiante.