# L'écriture proto-élamite

- **Date** : ≈ 3100 – 2900 av. J.-C.
- **Période** : États, métal et écriture (4 000 à 1 000 av. J.-C.)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes)
- **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026
- **Lieu** : 32.19, 48.25
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/l-ecriture-proto-elamite

## Ce qu’on raconte

L'une des plus anciennes écritures du monde, utilisée en Iran à la même époque que les premières écritures de Mésopotamie.

## Arguments des partisans

Le système de chiffres, les types de documents (listes de rations, de travailleurs, de bétail) et une partie des signes sont compris : les tablettes enregistrent la gestion de biens et de personnes par une administration organisée, et Dahl a identifié des signes désignant des catégories de travailleurs.

## Arguments des critiques

L'écriture proto-élamite a été utilisée en Iran vers 3100-2900 av. J.-C., à la même époque que les premières écritures de Mésopotamie, et a été retrouvée surtout à Suse, mais aussi sur des sites éloignés comme Tepe Yahya et Shahr-i Sokhta. On comprend ses chiffres et une partie de son système comptable, mais pas la langue ; ses signes pourraient avoir été inventés en peu de temps. Environ 1 600 tablettes sont connues, surtout de Suse ; le spécialiste Jacob Dahl travaille depuis des années à leur déchiffrement avec des outils numériques. Le spécialiste de l'université d'Oxford a lancé en 2012 une initiative de numérisation en haute résolution et de partage en ligne des tablettes, notamment celles du musée du Louvre, en invitant le public à participer.

## Qui débat, et sur quoi

Spécialistes : Jacob Dahl (université d'Oxford), Robert Englund (université de Californie à Los Angeles), François Desset (élamite linéaire). Le débat porte sur la nature de la langue notée et sur la continuité avec l'élamite linéaire.

## Intérêts en jeu

Les tablettes, conservées notamment au Louvre, sont l'un des derniers grands défis de déchiffrement des écritures anciennes, avec le linéaire A crétois et l'écriture de l'Indus.

## Zones d’ombre

Son lien avec l'élamite linéaire, écriture plus tardive de la même région déchiffrée en 2022 par l'équipe de François Desset, est discuté : Desset y voit une continuité, d'autres chercheurs restent prudents. Selon Jacob Dahl, le proto-élamite comporte de nombreuses erreurs d'écriture et des signes rarement utilisés, ce qui suggère qu'il n'a jamais été très maîtrisé et reste peut-être indéchiffrable faute d'un texte bilingue.

## Détail étrange

Contrairement à la plupart des écritures, elle semble avoir disparu après seulement deux ou trois siècles, sans descendant direct connu, ce qui complique beaucoup son déchiffrement.

## Sources

- Wikipédia : [Proto-élamite](https://fr.wikipedia.org/wiki/Proto-élamite)
- [Cuneiform Digital Library Initiative : les tablettes proto-élamites](https://scholar.google.com/scholar?q=Cuneiform+Digital+Library+Initiative+proto-Elamite+Jacob+Dahl)
- [Wikipédia (en anglais) : Proto-Elamite script](https://en.wikipedia.org/wiki/Proto-Elamite_script)

## Illustrations

- ![L'écriture proto-élamite](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/l-ecriture-proto-elamite-1.webp) — Jean-Vincent Scheil (1858-1940), Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Proto-Elamite_tablet_with_transcription.jpg
- ![L'écriture proto-élamite](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/l-ecriture-proto-elamite-2.webp) — Seyed Mansour Seyed Sajjadi & Hosein Moradi, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Proto-Elamite_Tablets.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.