Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'énigme de Fulcanelli
Ce qu’on raconte
Un alchimiste mystérieux publie sous le pseudonyme de Fulcanelli « Le Mystère des cathédrales » (1926), qui lit les cathédrales comme des livres de pierre codés.
Arguments des partisans
L'occultiste Robert Ambelain a défendu l'identification à Jean-Julien Champagne, qui a illustré les livres et vivait avec Canseliet ; d'autres chercheurs, comme Geneviève Dubois (« Fulcanelli dévoilé »), ont proposé des hypothèses différentes, dont un groupe d'auteurs. Canseliet affirma jusqu'à sa mort, en 1982, que son maître avait réellement réussi la transmutation et vivait encore, rajeuni.
Arguments des critiques
Les livres existent et ont été publiés par son disciple, Eugène Canseliet. L'identité de Fulcanelli n'a jamais été établie : l'illustrateur Jean-Julien Champagne, le physicien Jules Violle, le libraire Pierre Dujols ou l'égyptologue René Schwaller de Lubicz ont été proposés.
Qui débat, et sur quoi
Pour Jean-Julien Champagne : Robert Ambelain. Autres hypothèses : Geneviève Dubois, Patrick Rivière et d'autres auteurs. Témoin : Eugène Canseliet, disciple et éditeur. Les historiens de l'ésotérisme étudient Fulcanelli comme un phénomène littéraire.
Intérêts en jeu
Les livres de Fulcanelli restent très lus dans les milieux ésotériques et ont fait de Notre-Dame, de l'hôtel Lallemant de Bourges et d'autres monuments des étapes d'un circuit « alchimique ».
Origine de l’histoire
1926 — « Le Mystère des cathédrales », publié par Eugène Canseliet.
Comment elle s’est répandue
- 1960 — dans « Le Matin des magiciens », Jacques Bergier raconte sa rencontre de 1937.
Zones d’ombre
L'identité de Fulcanelli n'a jamais été établie, et toutes les hypothèses restent invérifiables. Le témoignage de Bergier, écrit plus de vingt ans après les faits dans un livre qui mêle faits et spéculations, est sujet à caution.
Détail étrange
Dans « Le Matin des magiciens », Jacques Bergier raconte qu'en 1937 un inconnu, qu'il pensait être Fulcanelli, l'avertit des dangers de l'énergie nucléaire, bien avant la bombe atomique. Les deux livres, illustrés de photographies et de dessins de sculptures de Notre-Dame et de demeures de la Renaissance, ont lancé la mode du « tourisme alchimique » en France.