Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
L'épée dans la roche de San Galgano
Ce qu’on raconte
En Toscane, une vraie épée médiévale serait plantée dans la roche depuis huit siècles, et aurait pu inspirer la légende d'Excalibur.
Arguments des partisans
Les deux mains momifiées conservées dans la chapelle seraient, selon la tradition, celles d'un homme qui tenta d'arracher l'épée et fut attaqué par des loups ; leur datation les rattache aussi au XIIe siècle.
Arguments des critiques
En 1180, Galgano Guidotti, chevalier toscan, renonça à la guerre et planta son épée dans un rocher de la colline de Montesiepi, près de Sienne, pour en faire une croix. Une chapelle ronde fut bâtie autour, et l'épée y est toujours visible, protégée par une vitre. En 2001, des analyses dirigées par le chimiste Luigi Garlaschelli ont montré que le métal était compatible avec une datation du XIIe siècle. Le chercheur Mario Moiraghi a proposé que l'histoire de Galgano ait inspiré la légende arthurienne de l'épée dans la pierre, qui apparaît dans les romans à la fin du XIIe siècle.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Luigi Garlaschelli (analyses de 2001), Mario Moiraghi (« L'enigma di San Galgano », 2003). Spécialistes de la légende arthurienne réservés.
Intérêts en jeu
L'abbaye de San Galgano, sans toit, est un site très visité de Toscane.
Zones d’ombre
On ignore si l'histoire de Galgano a réellement influencé les romans arthuriens, ou si les deux traditions sont indépendantes.
Détail étrange
Les analyses ont montré que l'épée était bien d'époque, alors que beaucoup pensaient à une copie moderne, l'originale ayant été cassée et ressoudée.