# L'expérience de la prison de Stanford

- **Date** : 1971
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Complots et mensonges établis
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : 37.43, -122.17
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/l-experience-de-la-prison-de-stanford

## Ce qu’on raconte

L'expérience, qui prétendait montrer que des étudiants ordinaires deviennent cruels quand on leur donne le rôle de gardiens, était largement mise en scène.

## Ce qu’on sait

En août 1971, le psychologue Philip Zimbardo enferme des étudiants volontaires dans une fausse prison à l'université Stanford, les uns gardiens, les autres prisonniers ; l'expérience, arrêtée au bout de six jours, devient célèbre comme preuve que la situation transforme des gens ordinaires en bourreaux, et Zimbardo l'appliquera ensuite à la torture militaire ou au génocide. Des critiques de méthode existaient dès 1975. En 2018, le chercheur français Thibault Le Texier, dans « Histoire d'un mensonge », a exploité les archives du chercheur lui-même : les gardiens avaient été préparés et encouragés par l'équipe à créer un climat hostile, contrairement à la version officielle. Les expériences d'Asch et de Milgram ont aussi été surinterprétées selon la psychologue Gina Perry. Elles sont pourtant toujours enseignées.

## Qui débat, et sur quoi

Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.

## Intérêts en jeu

Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.

## Détail étrange

Des gardiens ont raconté ensuite qu'on les avait encouragés à se montrer durs et qu'ils jouaient un rôle, certains s'inspirant d'un film de prison.

## Sources

- Wikipédia : [Expérience de Stanford](https://fr.wikipedia.org/wiki/Expérience_de_Stanford)
- [Université de Melbourne (The Conversation) : l'expérience était biaisée](https://findanexpert.unimelb.edu.au/news/98029-the-infamous-stanford-prison-experiment-was-flawed-%E2%80%93-so-why-is-it-still-so-influential-today)
- [Wikipédia (en anglais) : Stanford prison experiment](https://en.wikipedia.org/wiki/Stanford_prison_experiment)

## Illustrations

- ![L'expérience de la prison de Stanford](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/l-experience-de-la-prison-de-stanford-1.webp) — Eric. E. Castro, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Plaque_Dedicated_to_the_Location_of_the_Stanford_Prison_Experiment.jpg
- ![L'expérience de la prison de Stanford](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/l-experience-de-la-prison-de-stanford-2.webp) — Philip Zimbardo, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:SPE1971-guards_walking_in_SPE_yard.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.