# La calebasse des Taínos

- **Date** : 1498
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Textes et traditions
- **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes)
- **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026
- **Lieu** : 19.0, -70.7
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/la-calebasse-des-tainos

## Ce qu’on raconte

Dans le premier texte écrit en Amérique, Ramón Pané rapporte que les os d'un fils du chef Yaya, placés dans une calebasse, se changèrent en poissons ; la calebasse brisée répandit l'eau qui forma la mer.

## Arguments des partisans

Quelques auteurs voient dans ce récit, comme dans d'autres mythes de déluge des Caraïbes, le souvenir lointain de la montée des mers qui a englouti une partie des terres de la région à la fin de la glaciation ; cette lecture reste purement spéculative.

## Arguments des critiques

Vers 1494-1498, le moine hiéronymite Ramón Pané, envoyé par Christophe Colomb auprès des Taínos d'Hispaniola (Haïti et République dominicaine), rédigea une « Relation sur les antiquités des Indiens », considérée comme le premier texte écrit en Amérique par un Européen sur une culture autochtone. Il y rapporte que les os du fils du chef Yaya, placés dans une calebasse suspendue, se changèrent en poissons ; quatre frères jumeaux, dont Deminán Caracaracol, firent tomber la calebasse, et l'eau qui s'en échappa forma l'océan. Il s'agit d'un mythe d'origine de l'océan, sans événement identifiable. Le texte original est perdu : il n'est connu que par un résumé du chroniqueur Pierre Martyr d'Anghiera et une traduction italienne publiée en 1571 dans la biographie de Colomb écrite par son fils Fernand.

## Qui débat, et sur quoi

Spécialistes : José Juan Arrom (édition critique de 1974), et les historiens des Caraïbes précolombiennes. Le débat porte sur la fiabilité de la transmission du texte.

## Intérêts en jeu

Les mythes taínos sont aujourd'hui revendiqués par des mouvements de renouveau autochtone à Porto Rico, en Haïti et en République dominicaine.

## Zones d’ombre

On ignore dans quelle mesure Pané a bien compris et fidèlement rapporté les récits, qu'il connaissait par des interprètes et à travers ses propres catégories chrétiennes ; les traductions successives ont pu déformer les noms et les épisodes.

## Détail étrange

Pané a été le premier Européen à apprendre une langue amérindienne pour recueillir des mythes : son texte est souvent considéré comme la première étude ethnographique des Amériques. Les Taínos, qui accueillirent Colomb, furent décimés en quelques décennies par les violences, le travail forcé et les épidémies.

## Sources

- Wikipédia : [Ramón Pané](https://fr.wikipedia.org/wiki/Ramón_Pané)
- [Wikipédia (en anglais) : Ramón Pané](https://en.wikipedia.org/wiki/Ram%C3%B3n_Pan%C3%A9)
- [José Juan Arrom (1974, trad. 1999) : An Account of the Antiquities of the Indians](https://scholar.google.com/scholar?q=José+Juan+Arrom+Ramón+Pané+An+Account+of+the+Antiquities+of+the+Indians+Duke+University+Press+1999)

## Illustrations

- ![La calebasse des Taínos](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-calebasse-des-tainos-1.webp) — Skimel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Taino_culture_areas-fr.svg
- ![La calebasse des Taínos](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-calebasse-des-tainos-2.webp) — Yavidaxiu, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ta%C3%ADnos.svg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.