# La disparition de Saint-Exupéry - **Date** : 31 juillet 1944 - **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui) - **Catégorie** : Fouilles et sciences - **Niveau de preuve** : 2 — Probable (probable, ou base réelle transformée par la tradition) - **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026 - **Lieu** : 43.2, 5.4 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/la-disparition-de-saint-exupery ## Ce qu’on raconte L'auteur du « Petit Prince » disparaît en mission de reconnaissance au-dessus de la Méditerranée. ## Arguments des partisans L'épave, dispersée sur une large zone, ne présente pas de traces nettes d'impacts de balles, ce qui laisse ouvertes plusieurs hypothèses : un tir ennemi, une panne mécanique, un problème d'oxygène à haute altitude, un malaise du pilote, déjà éprouvé par de nombreuses blessures, ou un geste volontaire. ## Arguments des critiques Le 31 juillet 1944, Antoine de Saint-Exupéry, 44 ans, pilote de la France libre et auteur du « Petit Prince » (1943), décolla de Borgo, en Corse, aux commandes d'un Lockheed P-38 Lightning (version de reconnaissance F-5B) pour une mission photographique au-dessus de la région de Grenoble et d'Annecy ; il ne revint jamais. Le 7 septembre 1998, le pêcheur Jean-Claude Bianco remonta dans ses filets, au large de l'île de Riou, près de Marseille, une gourmette d'argent gravée à son nom. En 2000, le plongeur Luc Vanrell repéra des débris d'avion sur le fond, près de la même zone ; remontés en 2003, ils furent identifiés en 2004 comme ceux de son appareil, grâce à un numéro de série. En 2008, un ancien pilote de chasse allemand, Horst Rippert, affirma à un journaliste l'avoir abattu ce jour-là, récit que plusieurs historiens jugent douteux. La cause exacte reste incertaine. ## Qui débat, et sur quoi Historiens et biographes : Stacy Schiff, Alain Vircondelet, Jacques Pradel et Luc Vanrell (« Saint-Exupéry, l'ultime secret », 2008), Lino von Gartzen, chercheur qui a recueilli le témoignage de Rippert. Le débat oppose les partisans d'un abattage, d'un accident et d'un geste volontaire. ## Intérêts en jeu La famille de Saint-Exupéry s'est longtemps opposée aux recherches, puis a accepté l'identification ; le mystère reste très présent dans la mémoire populaire française. ## Zones d’ombre Aucune archive de la Luftwaffe ne confirme une victoire aérienne correspondant au récit de Horst Rippert, et son témoignage, recueilli plus de soixante ans après, n'a pas pu être vérifié. L'hypothèse d'un suicide, avancée par certains biographes en raison de son état physique et moral, n'est appuyée par aucune preuve. On ignore toujours pourquoi l'avion se trouvait au large de Marseille, loin de sa route prévue. ## Détail étrange La gourmette portait aussi le nom de sa femme, Consuelo, et de ses éditeurs américains. Sa découverte suscita d'abord des soupçons de fraude, avant que l'épave ne confirme la zone. Horst Rippert était, selon son propre récit, un admirateur de l'écrivain. ## Sources - Wikipédia : [Antoine de Saint-Exupéry](https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine_de_Saint-Exupéry) - [Wikipédia : Antoine de Saint-Exupéry (disparition)](https://fr.wikipedia.org/wiki/Antoine_de_Saint-Exup%C3%A9ry) - [Pradel et Vanrell (2008) : Saint-Exupéry, l'ultime secret](https://scholar.google.com/scholar?q=Pradel+Vanrell+2008+Saint-Exupéry+l'ultime+secret) ## Illustrations - ![La disparition de Saint-Exupéry](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-disparition-de-saint-exupery-1.webp) — Auteur inconnu, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Antoine_de_Saint-Euxpery_(1920).jpg - ![La disparition de Saint-Exupéry](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-disparition-de-saint-exupery-2.webp) — Ji-Elle, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Saint-Exup%C3%A9ry-Plaque_Strasbourg.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.