# La mer de Kelaniya et la princesse offerte - **Date** : IIe s. av. J.-C. - **Période** : L'Antiquité (1 000 av. J.-C. à 500) - **Catégorie** : Textes et traditions - **Niveau de preuve** : 2 — Probable (probable, ou base réelle transformée par la tradition) - **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026 - **Lieu** : 6.95, 79.92 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/la-mer-de-kelaniya-et-la-princesse-offerte ## Ce qu’on raconte La chronique sri-lankaise du Mahavamsa raconte que la mer envahit le royaume de Kelaniya ; le roi met sa fille Devi sur un bateau d'or pour apaiser les eaux. ## Arguments des partisans Plusieurs rois et événements du Mahavamsa, notamment à partir du IIIe siècle av. J.-C., sont confirmés par des inscriptions et des fouilles, ce qui rend plausible que le récit de l'invasion marine garde le souvenir d'une catastrophe côtière réelle, comme un tsunami ou une submersion due à une tempête. ## Arguments des critiques Le Mahavamsa (« Grande Chronique »), rédigé en pali au Ve ou VIe siècle par le moine Mahanama, raconte l'histoire du Sri Lanka depuis l'arrivée légendaire du prince Vijaya. Il rapporte qu'au IIe siècle av. J.-C., le roi Kelani Tissa, de Kelaniya, près de l'actuelle Colombo, fit mettre à mort un moine qu'il croyait coupable ; pour punir ce crime, la mer envahit le royaume. Pour apaiser les dieux, le roi mit sa fille Devi sur un bateau et l'abandonna aux flots ; elle accosta au sud de l'île, à Kirinda, où le roi Kavan Tissa l'épousa. Elle devint la reine Viharamahadevi, mère du roi Dutugemunu (vers 161-137 av. J.-C.), héros national qui réunifia l'île. Le Mahavamsa est une source historique utilisée par les historiens pour la chronologie des rois de Sri Lanka, en particulier depuis la traduction de Wilhelm Geiger (1912), même si ses récits les plus anciens mêlent histoire et légende. Les côtes de l'île subissent de vraies submersions, comme lors du tsunami de décembre 2004, qui fit plus de 30 000 morts au Sri Lanka. ## Qui débat, et sur quoi Historiens : Wilhelm Geiger (traducteur et éditeur du Mahavamsa), Senarath Paranavitana et d'autres historiens sri-lankais, qui distinguent les parties historiques et légendaires de la chronique. Des géologues étudient les dépôts de tsunamis anciens sur les côtes de l'île depuis 2004. ## Intérêts en jeu Le Mahavamsa est au cœur de l'identité nationale cinghalaise et bouddhiste, et son usage politique, parfois nationaliste, est discuté. ## Zones d’ombre Aucune trace géologique d'une submersion à Kelaniya au IIe siècle av. J.-C. n'a été identifiée avec certitude, et le récit a une fonction morale (punition d'un crime contre un moine bouddhiste). On ignore si l'épisode repose sur un événement réel et lequel. ## Détail étrange La princesse accoste à Kirinda, épouse le roi local et devient la mère du roi Dutugemunu, héros national. Une statue de Viharamahadevi se dresse aujourd'hui à Kirinda, face à la mer, et le grand parc public de Colombo porte son nom. ## Sources - Wikipédia : [Mahavamsa](https://fr.wikipedia.org/wiki/Mahavamsa) - [Wikipédia (en anglais) : Viharamahadevi](https://en.wikipedia.org/wiki/Viharamahadevi) - [Wikipédia (en anglais) : Mahavamsa](https://en.wikipedia.org/wiki/Mahavamsa) ## Illustrations - ![La mer de Kelaniya et la princesse offerte](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-mer-de-kelaniya-et-la-princesse-offerte-2.webp) — http://www.geographicus.com/mm5/cartographers/mallet.txt, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:1686_Mallet_Map_of_Ceylon_or_Sri_Lanka_(Taprobane)_-_Geographicus_-_Taprobane-mallet-1686.jpg - ![La mer de Kelaniya et la princesse offerte](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-mer-de-kelaniya-et-la-princesse-offerte-1.webp) — Bernard Gagnon, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gal_Viharaya_02.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.