Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La tombe de saint Pierre sous le Vatican
Ce qu’on raconte
Sous la basilique Saint-Pierre se trouverait le tombeau de l'apôtre Pierre.
Ce qu’on sait, et pourquoi c’est débattu
Les fouilles, lancées après la mort de Pie XI en 1939, ont mis au jour une nécropole romaine et un petit monument du IIe siècle, déjà vénéré dans l'Antiquité. En 1950, Pie XII annonça que la tombe avait été trouvée, tout en précisant qu'aucun ossement ne pouvait être attribué à Pierre avec certitude. L'épigraphiste Margherita Guarducci déchiffra ensuite un graffiti grec lu « Pierre est ici » et retrouva des os d'un homme âgé et robuste, retirés d'une niche du mur ; le 26 juin 1968, Paul VI déclara que les reliques avaient été identifiées « de façon convaincante ». Antonio Ferrua, qui avait dirigé les fouilles, n'en était pas convaincu, et l'identification reste discutée.
Qui débat, et sur quoi
Pour l'identification : l'épigraphiste Margherita Guarducci. Plus prudent : l'archéologue Antonio Ferrua.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Guarducci découvrit que les ossements retirés de la niche avaient été rangés par un ouvrier de la basilique dans une boîte à chaussures, dans un placard. En 2019, le pape François offrit neuf fragments au patriarche orthodoxe de Constantinople.