# La tour de Jéricho - **Date** : ≈ 8 000 av. J.-C. - **Période** : Le Néolithique (9 500 à 4 000 av. J.-C.) - **Catégorie** : Fouilles et sciences - **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides) - **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026 - **Lieu** : 31.87, 35.44 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/la-tour-de-jericho ## Ce qu’on raconte Une tour de pierre de 8 mètres et un mur, dans l'un des plus anciens villages du monde. ## Ce qu’on sait Sur le site de Tell es-Sultan, l'ancienne Jéricho (vallée du Jourdain, Cisjordanie), l'archéologue britannique Kathleen Kenyon a découvert, lors de ses fouilles de 1952 à 1958, une tour de pierre construite contre la face intérieure d'un grand mur, dans la partie ouest du village. Haute d'environ 8,25 à 8,5 m, conique, d'environ 9 m de diamètre à la base, elle est pleine sauf en son centre, où un escalier intérieur d'une vingtaine de marches, enduit de plâtre, mène au sommet. Elle a été bâtie vers 8 300 à 8 000 av. J.-C., au Néolithique précéramique A, par une communauté de chasseurs-cueilleurs sédentaires au seuil de l'agriculture : c'est l'un des plus anciens monuments de pierre connus, des milliers d'années avant les récits bibliques associés à la ville et les premières constructions de pierre d'Égypte. Kenyon, qui y voyait une fortification, a fait de Jéricho l'une des premières communautés urbaines connues. En 2008 et 2011, Ran Barkai et Roy Liran (université de Tel-Aviv) ont proposé que la tour soit alignée sur le mont Qarantal (Quruntul), à l'ouest : au solstice d'été, au coucher du soleil, l'ombre de la montagne tombait d'abord sur la tour, avant de s'étendre sur tout le village. ## Qui débat, et sur quoi Pour une fortification : Kathleen Kenyon. Pour une protection contre les inondations et les coulées de boue : Ofer Bar-Yosef. Pour un monument lié au solstice et au pouvoir : Ran Barkai et Roy Liran. L'archéologue Amihai Mazar a résumé ce débat entre interprétations opposées. ## Intérêts en jeu Le récit biblique des murailles de Jéricho, sans rapport avec cette tour de plusieurs millénaires plus ancienne. ## Zones d’ombre La fonction de la tour reste inconnue : fortification (Kathleen Kenyon), protection contre les coulées de boue de l'oued voisin (Ofer Bar-Yosef), centre rituel, symbole du pouvoir d'un groupe, ou marqueur du solstice (Ran Barkai et Roy Liran). L'interprétation astronomique a été critiquée comme difficile à démontrer, et il n'est pas certain que les habitants aient vraiment eu « peur » de l'ombre, comme l'ont suggéré ses auteurs. ## Détail étrange Le mont Qarantal est la montagne où, selon la tradition chrétienne, Jésus aurait été tenté par le diable ; les chercheurs ont estimé qu'il avait fallu une centaine d'hommes pendant plus de cent jours pour bâtir la tour, que la presse a surnommée « le premier gratte-ciel du monde ». ## Sources - Wikipédia : [Tour de Jéricho](https://fr.wikipedia.org/wiki/Tour_de_Jéricho) - [Liran et Barkai (2011), Antiquity : l'ombre sur la Jéricho néolithique](https://antiquity.ac.uk/projgall/barkai327/) - [National Geographic (2011) : le « premier gratte-ciel » bâti contre l'ombre du solstice ?](https://www.nationalgeographic.com/history/article/110309-tower-of-jericho-summer-solstice-first-skyscraper-science-christ) - [Madain Project : la tour de Jéricho](https://madainproject.com/tower_of_jericho) ## Illustrations - ![La tour de Jéricho](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-tour-de-jericho-1.webp) — Reinhard Dietrich, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tower_of_Jericho.jpg - ![La tour de Jéricho](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/la-tour-de-jericho-20261013205324688.webp) — Immanuelle, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tower_of_Jericho_2018.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.