Le Néolithique · 9 500 à 4 000 av. J.-C.
La vallée de Lenggong et l'homme de Perak
Ce qu’on raconte
Dans une vallée de Malaisie, on aurait trouvé les plus anciens outils d'Asie du Sud-Est, nés d'un impact de météorite.
Ce qu’on sait
La vallée de Lenggong (Perak, Malaisie) concentre des sites préhistoriques inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012. Le plus célèbre est l'« homme de Perak », squelette d'un homme enterré il y a environ 10 000 à 11 000 ans dans la grotte de Gunung Runtuh, découvert en 1991, atteint d'une malformation de la main et pourtant soigné et enterré avec honneur. Les chercheurs malaisiens ont aussi proposé que des outils trouvés à Bukit Bunuh aient été taillés il y a 1,83 million d'années dans des roches fondues par un impact de météorite, une datation très discutée.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Zuraina Majid et Mokhtar Saidin (université des sciences de Malaisie).
Intérêts en jeu
Le site est un enjeu de fierté nationale pour la préhistoire malaisienne.
Zones d’ombre
On ignore si les outils de Bukit Bunuh ont réellement 1,83 million d'années, ce qui en ferait les plus anciens d'Asie du Sud-Est ; beaucoup de spécialistes attendent une confirmation indépendante.
Détail étrange
L'homme de Perak, atteint d'une malformation congénitale de la main (brachymésophalangie), a vécu jusqu'à 40 ou 50 ans et a été inhumé avec des offrandes, ce qui montre le soin porté par son groupe.