# Le corpus d'Ifá, un livre qui ne s'écrit pas

- **Date** : Tradition vivante ; inscrit en 2005
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Textes et traditions
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Lieu** : 7.5, 4.56
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/le-corpus-d-ifa-un-livre-qui-ne-s-ecrit-pas

## Ce qu’on raconte

Les Yoruba possèdent un corpus de milliers de récits appris par cœur, consulté comme un livre par le jet de noix de palme.

## Ce qu’on sait

Le système divinatoire d'Ifá, chez les Yoruba du Nigeria et du Bénin, repose sur 256 odu : des figures obtenues en jetant seize noix de palme ou une chaîne divinatoire. À chaque odu correspond un ensemble de récits, de poèmes et de proverbes, appelés ese, qu'un devin, le babalawo, doit connaître par cœur — jusqu'à plusieurs centaines par odu, soit potentiellement des dizaines de milliers de textes. Le consultant ne dit pas son problème : la figure tirée désigne les récits, et c'est au consultant d'y reconnaître sa situation. L'apprentissage dure des années. L'UNESCO a inscrit Ifá au patrimoine culturel immatériel en 2005. Transporté par la traite, le système survit à Cuba (Ifá et santería) et au Brésil, où il a été partiellement mis par écrit.

## Zones d’ombre

L'âge du corpus est impossible à établir : une tradition orale ne se date pas. Les premières transcriptions sont du XIXe siècle, et les versions cubaines et brésiliennes se sont écartées des versions nigérianes.

## Détail étrange

Les 256 figures sont des combinaisons binaires de huit positions : Leibniz, qui cherchait des échos de son système binaire, s'était intéressé au Yi Jing chinois ; il ignorait qu'un système à 2 puissance 8 fonctionnait en Afrique de l'Ouest.

## Sources

- Wikipédia : [Ifá](https://fr.wikipedia.org/wiki/Ifá)
- [Ifá](https://fr.wikipedia.org/wiki/Ifá)
- [UNESCO : le système de divination Ifá](https://ich.unesco.org/fr/RL/le-systeme-de-divination-ifa-00146)

## Illustrations

- ![Le corpus d'Ifá, un livre qui ne s'écrit pas](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-corpus-d-ifa-un-livre-qui-ne-s-ecrit-pas-1.webp) — Rachad sanoussi, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Les_signes_du_fa_au_Jardin_des_Plantes_et_de_la_Nature.jpg
- ![Le corpus d'Ifá, un livre qui ne s'écrit pas](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-corpus-d-ifa-un-livre-qui-ne-s-ecrit-pas-2.webp) — Adoscam, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Entr%C3%A9e_de_la_chambre_du_pr%C3%AAtre_du_f%C3%A2_et_les_16_signes_%C3%A0_porto-novo_au_B%C3%A9nin.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.