# Le Corpus hermétique redaté

- **Date** : 1614
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : 48.87, 2.34
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/le-corpus-hermetique-redate

## Ce qu’on raconte

Des textes attribués à Hermès Trismégiste, considérés à la Renaissance comme une sagesse égyptienne plus ancienne que Moïse.

## Ce qu’on sait

Le Corpus hermétique (Corpus Hermeticum) est un recueil de dix-sept traités philosophiques et religieux en grec, attribués à Hermès Trismégiste (« trois fois très grand »), figure légendaire identifiée au dieu égyptien Thot, où se mêlent platonisme, stoïcisme et spiritualité égyptienne. Vers 1460, le moine Leonardo da Pistoia rapporta de Macédoine à Florence un manuscrit contenant quatorze de ces traités. Cosimo de Médicis, jugeant ces textes plus urgents que Platon, demanda à Marsile Ficin d'interrompre sa traduction des dialogues de Platon pour les traduire en latin ; la traduction, achevée en 1463 et intitulée Pimander d'après le premier traité, fut publiée en 1471. On croyait alors qu'Hermès était un sage égyptien contemporain de Moïse, voire antérieur, source d'une « théologie antique » annonçant le christianisme : ces textes ont nourri la pensée de la Renaissance, de Pic de la Mirandole à Giordano Bruno. En 1614, l'érudit protestant genevois Isaac Casaubon, dans ses De rebus sacris et ecclesiasticis exercitationes XVI, une vaste critique des Annales ecclésiastiques du cardinal catholique Cesare Baronio, montra par l'analyse du vocabulaire et du style grecs que ces textes dataient en réalité des premiers siècles de notre ère.

## Qui débat, et sur quoi

Pour une influence majeure de l'hermétisme sur la Renaissance et la révolution scientifique : Frances Yates (« Giordano Bruno et la tradition hermétique », 1964). Plus critiques de cette thèse : d'autres historiens des sciences, dont Brian Vickers. Pour un fond égyptien réel dans les textes : Jean-Pierre Mahé et Garth Fowden.

## Intérêts en jeu

L'ésotérisme moderne, qui continue de se réclamer d'Hermès Trismégiste, et l'histoire de la critique philologique, dont la démonstration de Casaubon est un exemple fondateur, comme celle de Lorenzo Valla sur la Donation de Constantin.

## Zones d’ombre

Si la datation de Casaubon est acceptée, la part réellement égyptienne des textes hermétiques est encore discutée : pour certains chercheurs, comme Jean-Pierre Mahé et Garth Fowden, ils conservent des éléments de la pensée religieuse égyptienne, et ne sont pas de simples créations grecques. L'influence exacte de l'hermétisme sur la naissance de la science moderne, défendue par l'historienne Frances Yates, est aussi débattue.

## Détail étrange

Casaubon est mort la même année que la publication de sa démonstration, en 1614. Son argument reposait notamment sur des mots et des idées caractéristiques du grec tardif et de la philosophie hellénistique, et sur l'absence de toute mention de ces textes chez les auteurs grecs classiques comme Platon, qui auraient dû les connaître s'ils étaient si anciens. Des textes hermétiques ont ensuite été retrouvés parmi les codices de Nag Hammadi, découverts en 1945.

## Sources

- Wikipédia : [Corpus Hermeticum](https://fr.wikipedia.org/wiki/Corpus_Hermeticum)
- [Encyclopedia.com : l'hermétisme](https://www.encyclopedia.com/history/modern-europe/ancient-history-middle-ages-and-feudalism/hermeticism)
- [Wikipédia (en anglais) : Corpus Hermeticum](https://en.wikipedia.org/wiki/Corpus_Hermeticum)
- [Tianmu Anglican Church : introduction à l'hermétisme](https://tianmu.org/good-work-library/hermetic/introduction-to-hermeticism)

## Illustrations

- ![Le Corpus hermétique redaté](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-corpus-hermetique-redate-1.webp) — Pierre Mussard, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hermes_Trismegistus_(5786408).jpg
- ![Le Corpus hermétique redaté](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-corpus-hermetique-redate-2.webp) — Marsilio Ficino, Hermes Trismegistus, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Corpus_Hermeticum.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.