# Le lac Parime, un lac imaginaire

- **Date** : XVIe – XIXe s.
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Légendes et lieux perdus
- **Niveau de preuve** : 2 — Probable (probable, ou base réelle transformée par la tradition)
- **Sources vérifiées le** : 30 septembre 2026
- **Lieu** : 3.4, -59.5
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/le-lac-parime-un-lac-imaginaire

## Ce qu’on raconte

Un immense lac, au bord duquel se trouverait l'Eldorado, figure pendant deux siècles sur les cartes de la Guyane.

## Arguments des partisans

Humboldt et Schomburgk ont proposé que le mythe s'appuie sur une réalité : pendant la saison des pluies, les savanes du Rupununi, entre le Guyana et le Brésil, sont inondées et forment un vaste lac temporaire, parfois appelé lac Amuku, qui relie les bassins de l'Amazone et de l'Essequibo et a pu être décrit par les indigènes comme une grande étendue d'eau.

## Arguments des critiques

Le lac Parime est un immense lac imaginaire que l'on plaçait dans les hautes terres de Guyane, entre les actuels Venezuela, Guyana et Brésil, et au bord duquel se serait trouvée Manoa, la ville d'or de l'Eldorado. En 1596, l'explorateur anglais Walter Raleigh le décrivit dans « La Découverte du vaste, riche et bel empire de Guyane », sans l'avoir jamais vu, à partir de récits indigènes et espagnols ; il figura ensuite pendant deux siècles sur les cartes de la région, souvent avec une forme et une taille considérables. L'explorateur Alexander von Humboldt, qui parcourut l'Orénoque en 1800, démontra qu'il n'existait pas ; l'explorateur Robert Hermann Schomburgk confirma son absence lors de ses expéditions en Guyane britannique dans les années 1830-1840, et le lac disparut des cartes au cours du XIXe siècle.

## Qui débat, et sur quoi

Historiens et géographes : Alexander von Humboldt, Robert Schomburgk, John Hemming (« The Search for El Dorado », 1978). Le débat porte sur l'origine du mythe et sa transmission par les cartographes.

## Intérêts en jeu

Le mythe de l'Eldorado, dont le lac Parime faisait partie, a motivé des dizaines d'expéditions meurtrières au XVIe et au XVIIe siècle, et continue d'inspirer romans et films.

## Zones d’ombre

On ignore quelle part du mythe vient réellement des indigènes et quelle part vient de l'imagination des Européens, avides d'or. La localisation exacte de la zone d'inondation qui a pu inspirer le lac, et son étendue à l'époque, restent discutées.

## Détail étrange

Walter Raleigh l'a décrit en 1596 sans l'avoir jamais vu. Sa seconde expédition vers l'Eldorado, en 1617-1618, tourna au désastre : son fils fut tué, et Raleigh fut exécuté à Londres à son retour.

## Sources

- Wikipédia : [Lac Parime](https://fr.wikipedia.org/wiki/Lac_Parime)
- [Wikipédia (en anglais) : Lake Parime](https://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Parime)
- [John Hemming (1978) : The Search for El Dorado](https://scholar.google.com/scholar?q=John+Hemming+1978+The+Search+for+El+Dorado)

## Illustrations

- ![Le lac Parime, un lac imaginaire](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/le-lac-parime-un-lac-imaginaire-1.webp) — Willem Blaeu, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:1635_Blaeu_Map_Guiana,_Venezuela,_and_El_Dorado_-_Geographicus_-_Guiana-blaeu-1635.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.