L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Le pont de Rama
Ce qu’on raconte
Le Ramayana décrit un pont construit par l'armée de Rama entre l'Inde et Lanka.
Arguments des partisans
Une chaîne de hauts-fonds relie bien l'Inde au Sri Lanka sur environ 48 km, à l'emplacement décrit par le texte.
Arguments des critiques
Les géologues décrivent une formation naturelle de bancs de sable et de récifs. Une cartographie par satellite publiée par des chercheurs de l'agence spatiale indienne en 2024 la décrit comme une crête en grande partie submergée, sans conclure à une construction.
Qui débat, et sur quoi
Pour une construction : des organisations religieuses hindoues et des responsables politiques. Pour une formation naturelle : les géologues et océanographes.
Intérêts en jeu
Enjeu religieux et politique : le projet de canal maritime de Sethusamudram a été contesté devant la Cour suprême indienne à partir de 2007 au nom de la protection du pont.
Zones d’ombre
On ignore la date exacte de la dernière émersion de la crête, submergée par la montée des mers après la glaciation ; certaines analyses de sable et de corail proposées par des chercheurs indiens suggèrent des dépôts remaniés, mais aucune n'a montré de construction. Le débat est autant politique que scientifique, en raison du projet de canal de Sethusamudram, qui devait traverser la formation.