Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le repaire de la licorne du roi Tongmyong
Ce qu’on raconte
En 2012, les historiens de Corée du Nord auraient découvert à Pyongyang le repaire de la licorne du fondateur mythique du royaume de Goguryeo.
Arguments des partisans
Un rocher portant l'inscription « Repaire de la licorne » existe bien près du pavillon Ryongmyong, et la légende du roi Tongmyong chevauchant un kirin est ancienne.
Arguments des critiques
Le 29 novembre 2012, l'agence officielle nord-coréenne KCNA annonça que l'Institut d'histoire de l'Académie des sciences sociales avait « réaffirmé » l'existence d'un repaire de la licorne (kirin) chevauchée par le roi Tongmyong, fondateur de Goguryeo, près du pavillon Ryongmyong à Pyongyang, grâce à un rocher gravé « Repaire de la licorne », attribué à l'époque Goryeo. L'annonce visait à affirmer que Pyongyang avait été une capitale ancienne. Le kirin est un animal mythique de l'Asie de l'Est, à corps de cerf ou de cheval, que la presse occidentale traduisit par « licorne ». Le pays revendique aussi le tombeau de Tongmyong, reconstruit en 1993 près de Pyongyang, et celui de Dangun, le fondateur mythique de la Corée.
Qui débat, et sur quoi
Source : KCNA (2012) et l'Institut d'histoire de la RPDC. Analyses : les historiens de la Corée ancienne en Corée du Sud et en Occident, comme Hyung Il Pai.
Intérêts en jeu
L'archéologie est en Corée du Nord un outil de légitimation du régime, centré sur Pyongyang.
Zones d’ombre
On ignore la date réelle de l'inscription, jamais étudiée par des chercheurs étrangers, et le lien historique entre Tongmyong et Pyongyang, qui ne devint capitale de Goguryeo qu'en 427.
Détail étrange
La nouvelle fit le tour du monde comme une curiosité ; les spécialistes rappellent qu'il s'agit d'une légende ancienne liée à un lieu, et que l'inscription, si elle est authentique, date de plus d'un millénaire après le règne supposé de Tongmyong.