Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le roi Arthur et la tombe de Glastonbury
Ce qu’on raconte
Un roi breton légendaire, enterré à Avalon.
Ce qu’on sait, et pourquoi c’est débattu
L'existence d'Arthur est débattue : aucun texte contemporain ne le mentionne. En 1191, les moines de Glastonbury annoncent avoir trouvé sa tombe dans un tronc de chêne creusé, entre deux « pyramides » de pierre, avec une croix de plomb portant « Ici repose l'illustre roi Arthur avec Guenièvre, sa seconde épouse, dans l'île d'Avalon » ; le chroniqueur Giraud de Barri dit avoir touché la croix. L'abbaye avait besoin de fonds après un incendie en 1184, et les historiens y voient en général une opération de prestige et de collecte. Les restes ont été placés dans un tombeau de marbre, perdu lors de la dissolution de l'abbaye en 1539 ; la croix a disparu au XVIIIe siècle.
Qui débat, et sur quoi
Source : le chroniqueur Giraud de Barri (Gerald of Wales), témoin de la découverte de 1191 ; les historiens y voient pour la plupart une opération de propagande des moines.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Selon Giraud de Barri, une mèche de cheveux blonds de Guenièvre, encore intacte, tomba en poussière quand un moine la saisit.