L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Les canaux taillés de Cumbemayo
Ce qu’on raconte
Un canal de plusieurs kilomètres, aux angles parfaitement droits, aurait été taillé dans la roche des Andes il y a 3 000 ans.
Arguments des partisans
La régularité des angles et des parois a fait dire à certains auteurs qu'ils avaient été découpés par des outils modernes ou une technologie perdue.
Arguments des critiques
À Cumbemayo, près de Cajamarca (Pérou), à 3 500 m d'altitude, un aqueduc long d'environ 9 km, dont une partie est taillée directement dans la roche volcanique, conduit l'eau du versant pacifique vers le versant de l'Amazone. Certains tronçons présentent des angles droits et des zigzags qui ralentissaient le courant. Le canal est attribué à une culture pré-inca, vers 1500-1000 av. J.-C. selon les estimations courantes. Des pétroglyphes et des grottes ornées l'accompagnent.
Qui débat, et sur quoi
Chercheurs : Julio C. Tello (signalement), et les archéologues de Cajamarca ; pour une technologie perdue : vidéastes et auteurs alternatifs.
Intérêts en jeu
Le site est l'une des grandes attractions de Cajamarca.
Zones d’ombre
On ignore la date précise de construction, faute de datation directe, et la culture exacte qui l'a réalisée.
Détail étrange
Les zigzags à angle droit avaient sans doute pour rôle de freiner l'eau dans les pentes, pour éviter l'érosion du canal.