États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Les dolmens du Caucase occidental (Russie)
Ce qu’on raconte
Des milliers de dolmens de pierre, souvent percés d'un trou rond comme entrée, se cachent dans les forêts des montagnes au nord-est de la mer Noire.
Ce qu’on sait
Sur les deux versants du Caucase occidental, entre la région de Krasnodar (Russie) et l'Abkhazie, on connaît environ 3 000 dolmens, élevés entre environ 2900 et 1300 av. J.-C. Beaucoup sont formés de grandes dalles parfaitement ajustées, avec une façade percée d'un trou rond, que l'on fermait par un bouchon de pierre ; certains sont taillés dans un seul bloc (monolithes creusés) ou construits en partie sous terre. L'archéologue Viktor Trifonov (Institut d'histoire de la culture matérielle, Saint-Pétersbourg) est l'un des spécialistes de cette « culture des dolmens ».
Qui débat, et sur quoi
Archéologues : Viktor Trifonov et les chercheurs russes et abkhazes spécialistes de l'âge du bronze du Caucase. Des auteurs ésotériques leur prêtent des « énergies », sans fondement.
Intérêts en jeu
Les dolmens sont devenus une attraction touristique autour de Guelendjik et Sotchi, ce qui aide à leur connaissance mais aussi à leur dégradation.
Zones d’ombre
On ignore qui étaient les bâtisseurs et d'où venait cette tradition, isolée des autres grands ensembles mégalithiques ; les trous ronds ont pu servir à déposer des offrandes ou à faire passer les défunts. Beaucoup de dolmens ont été détruits ou pillés.
Détail étrange
Certains dolmens sont entièrement creusés dans un unique rocher, avec une petite ouverture ronde ; dans les légendes adygués, ils étaient les maisons de nains, les spyu, qui chevauchaient des lièvres.