Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les lumières de Kaikoura
Ce qu’on raconte
En Nouvelle-Zélande, un équipage de télévision filme depuis un avion cargo des lumières inexpliquées, détectées aussi par les radars au sol.
Arguments des partisans
Le physicien Bruce Maccabee, chercheur en optique pour la marine américaine et ufologue, a étudié le film en détail et jugé que certaines lumières, très brillantes et changeantes, ne s'expliquaient pas par des bateaux ou des planètes. Les observations visuelles, filmées et radar coïncidaient à plusieurs reprises.
Arguments des critiques
Dans la nuit du 30 au 31 décembre 1978, un équipage de télévision australien, avec le journaliste Quentin Fogarty et le cameraman David Crockett, filme depuis un avion cargo Argosy qui longe la côte de Kaikoura, dans l'île du Sud (Nouvelle-Zélande), des lumières inexpliquées qui suivent l'avion ; des échos radar sont signalés au même moment par le contrôle aérien de Wellington. Ces observations faisaient suite à des signalements dans la même zone, le 21 décembre, par d'autres équipages. L'armée de l'air néo-zélandaise a enquêté sans conclusion ; les explications proposées sont les lumières de bateaux de pêche au calmar, Vénus et des reflets.
Qui débat, et sur quoi
Pour un phénomène inexpliqué : Bruce Maccabee, et les témoins, dont Quentin Fogarty. Pour des explications ordinaires : William Ireland et les scientifiques néo-zélandais consultés.
Intérêts en jeu
Le cas reste le plus célèbre de l'ufologie néo-zélandaise.
Zones d’ombre
Les scientifiques néo-zélandais, dont le physicien William Ireland (Département de la recherche scientifique et industrielle), ont proposé un ensemble d'explications : lumières de bateaux de pêche au calmar, Vénus très brillante, réflexions dans l'avion et échos radar dus à des conditions atmosphériques. On ignore si ces explications rendent compte de toutes les observations.
Détail étrange
Les bateaux de pêche au calmar utilisent des projecteurs si puissants qu'ils sont visibles de très loin, et même depuis l'espace. Le film a été diffusé dans le monde entier dès janvier 1979.