# Les miroirs ardents et la griffe d'Archimède

- **Date** : 214 – 212 av. J.-C.
- **Période** : L'Antiquité (1 000 av. J.-C. à 500)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes)
- **Sources vérifiées le** : 1 octobre 2026
- **Lieu** : 37.07, 15.29
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/les-miroirs-ardents-et-la-griffe-d-archimede

## Ce qu’on raconte

Archimède aurait incendié la flotte romaine avec des miroirs et soulevé des navires hors de l'eau avec une griffe géante.

## Arguments des partisans

Une reconstitution de la « griffe » réalisée en 1999 pour une émission de télévision a montré qu'elle pouvait soulever et faire chavirer une maquette de navire.

## Arguments des critiques

Lors du siège de Syracuse par Rome (214-212 av. J.-C.), Archimède conçut des machines de défense décrites par Polybe, Tite-Live et Plutarque : catapultes et surtout une « main de fer », grue munie d'un grappin qui soulevait la proue des navires et les faisait chavirer. Les miroirs qui auraient enflammé les navires n'apparaissent que dans des sources bien plus tardives, comme Lucien ou Jean Zonaras (XIIe siècle). En 2005, des étudiants du MIT ont réussi à enflammer une maquette de navire avec 127 miroirs, dans des conditions idéales ; d'autres tests, comme ceux de l'émission MythBusters, ont échoué dans des conditions réalistes.

## Qui débat, et sur quoi

Chercheurs : David Wallace (MIT, 2005), les historiens de la guerre antique ; sources : Polybe, Plutarque, Jean Zonaras.

## Intérêts en jeu

Archimède reste le symbole du savant ingénieur de l'Antiquité.

## Zones d’ombre

On ignore si les miroirs ont réellement été utilisés ; les historiens jugent l'épisode légendaire, tandis que la griffe est bien attestée par les sources anciennes.

## Détail étrange

Archimède fut tué par un soldat romain lors de la prise de la ville, alors que le général Marcellus avait ordonné de l'épargner.

## Sources

- Wikipédia : [Archimède](https://fr.wikipedia.org/wiki/Archimède)
- [Wikipédia : Archimède](https://fr.wikipedia.org/wiki/Archimède)

## Illustrations

- ![Les miroirs ardents et la griffe d'Archimède](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-miroirs-ardents-et-la-griffe-d-archimede-1.webp) — Domenico Fetti, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Retrato_de_un_erudito_(%C2%BFArqu%C3%ADmedes%3F),_por_Domenico_Fetti.jpg
- ![Les miroirs ardents et la griffe d'Archimède](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-miroirs-ardents-et-la-griffe-d-archimede-2.webp) — Aga39memnon, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Archimedes%27_hydraulic_endless_screw.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.