Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les opioïdes
Ce qu’on raconte
Un laboratoire a minimisé le risque de dépendance dans la promotion d'un antalgique opioïde, contribuant à une épidémie de surdoses aux États-Unis.
Ce qu’on sait
À partir du lancement de l'OxyContin en 1996, le laboratoire Purdue Pharma a promu cet antalgique opioïde en minimisant le risque de dépendance, contribuant à une épidémie de surdoses aux États-Unis. En 2007, Purdue a plaidé coupable d'avoir trompé régulateurs, médecins et patients, et payé 600 millions de dollars ; trois dirigeants ont été condamnés. Établi par des documents internes produits dans des procédures civiles américaines. Il en reste des accords transactionnels de plusieurs milliards de dollars, dont ceux impliquant la famille Sackler, propriétaire du laboratoire.
Qui débat, et sur quoi
Sources : décisions de justice, archives déclassifiées, commissions officielles et enquêtes citées dans la fiche.
Intérêts en jeu
Dossier établi par des sources solides (justice, archives, commissions, publications évaluées). La fiche indique aussi ce qu'il en reste, la question qu'on omet le plus souvent.
Détail étrange
Les commerciaux présentaient un risque d'addiction « inférieur à 1 % », en s'appuyant sur une simple lettre de cinq phrases publiée en 1980 dans le New England Journal of Medicine, qui ne portait que sur des patients hospitalisés ; citée 608 fois, surtout après 1996, elle porte depuis 2017 un avertissement de la revue, le seul de ce type ajouté par son rédacteur en chef. Son auteur, Hershel Jick, a dit regretter cet usage.