# Les sorcières de Salem

- **Date** : 1692 – 1693
- **Période** : Du Moyen Âge à aujourd'hui (500 à aujourd'hui)
- **Catégorie** : Fouilles et sciences
- **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : 42.5623, -70.9376
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/les-sorcieres-de-salem

## Ce qu’on raconte

Dans un village puritain d'Amérique, des jeunes filles auraient été ensorcelées, et des dizaines de sorcières auraient été démasquées.

## Ce qu’on sait

De janvier 1692 à mai 1693, dans la colonie du Massachusetts, des jeunes filles de Salem Village prises de crises inexpliquées furent déclarées ensorcelées par un médecin ; leurs accusations en chaîne visèrent plus de 200 personnes. Le 27 mai 1692, le gouverneur William Phips créa un tribunal spécial ; 19 personnes furent pendues, la première, Bridget Bishop, le 10 juin 1692, et Giles Corey, 71 ans, qui refusait de plaider pour protéger ses biens, mourut écrasé sous des pierres. Au moins cinq autres accusés moururent en prison. Le tribunal accepta des « preuves spectrales », témoignages sur des rêves et des visions, malgré les réserves du pasteur Cotton Mather. En 1711, les autorités coloniales réhabilitèrent une partie des condamnés et indemnisèrent leurs familles ; la dernière condamnée non réhabilitée, Elizabeth Johnson Jr., ne l'a été qu'en juillet 2022, grâce au travail d'une classe de collégiens.

## Zones d’ombre

La cause des crises des jeunes filles reste discutée : simulation, hystérie collective, tensions entre familles et factions du village, peur des guerres avec les Amérindiens ; l'hypothèse d'une intoxication à l'ergot de seigle (Linnda Caporael, 1976) a été largement critiquée.

## Détail étrange

Les accusés qui « avouaient » avaient la vie sauve s'ils dénonçaient d'autres sorcières ; ceux qui clamaient leur innocence étaient pendus.

## Sources

- Wikipédia : [Procès des sorcières de Salem](https://fr.wikipedia.org/wiki/Procès_des_sorcières_de_Salem)
- [Smithsonian Magazine : brève histoire des procès de Salem](https://www.smithsonianmag.com/history/a-brief-history-of-the-salem-witch-trials-175162489/)
- [The History Blog (2022) : la dernière « sorcière » de Salem réhabilitée](https://www.thehistoryblog.com/archives/64803)

## Illustrations

- ![Les sorcières de Salem](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-sorcieres-de-salem-1.webp) — William A. Crafts, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:SalemWitchcraftTrial.jpg
- ![Les sorcières de Salem](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/les-sorcieres-de-salem-2.webp) — Howard Pyle (1853-1911), Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Salemwitch.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.