Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Les tikis d'Iipona à Hiva Oa (îles Marquises)
Ce qu’on raconte
Dans la vallée de Puamau, les plus grandes statues de pierre de Polynésie après celles de l'île de Pâques veillent sur un ancien sanctuaire.
Ce qu’on sait
Le me'ae d'Iipona, dans la vallée de Puamau, sur l'île de Hiva Oa (Marquises), est un sanctuaire de terrasses de pierre orné de plusieurs tikis, statues d'ancêtres divinisés en tuf rouge. Le plus grand, Takaii, mesure environ 2,5 m : c'est la plus grande statue de pierre de Polynésie en dehors de l'île de Pâques. Une autre statue, Maki'i Tau'a Pepe, représente une femme allongée, peut-être en train d'accoucher. Le site, restauré en 1991, date des derniers siècles avant le contact européen.
Qui débat, et sur quoi
Archéologues : Pierre Ottino (restauration de 1991), Robert Suggs, Barry Rolett. Le débat porte sur la chronologie et les liens avec l'île de Pâques.
Intérêts en jeu
Les tikis sont un symbole de la culture marquisienne, dont le renouveau est marqué par le festival des arts des Marquises.
Zones d’ombre
On ignore la fonction exacte de chaque tiki et la date de leur sculpture, les Marquises ayant perdu la plus grande partie de leur population et de leurs traditions au XIXe siècle.
Détail étrange
Les tikis marquisiens, aux grands yeux ronds et aux mains posées sur le ventre, sont considérés comme l'une des origines du style des moai de l'île de Pâques, peuplée depuis les Marquises ou les Gambier.