# Luzia, la plus ancienne Américaine connue - **Date** : ≈ 11 500 ans - **Période** : La grande transition (15 000 à 9 500 av. J.-C.) - **Catégorie** : Fouilles et sciences - **Niveau de preuve** : 1 — Solide (établi par des preuves solides) - **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026 - **Lieu** : -19.63, -43.9 - **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/luzia-la-plus-ancienne-americaine-connue ## Ce qu’on raconte Le crâne d'une jeune femme d'environ 11 500 ans découvert au Brésil en 1975. ## Ce qu’on sait Luzia est le squelette d'une jeune femme découvert en 1974-1975 dans l'abri sous roche de Lapa Vermelha, dans la région de Lagoa Santa (Minas Gerais, Brésil), par une mission franco-brésilienne dirigée par l'archéologue française Annette Laming-Emperaire. Le charbon de bois trouvé dans la même couche a été daté d'environ 11 200 à 11 700 ans : c'est l'un des plus anciens squelettes humains des Amériques. Elle a été surnommée Luzia en écho à Lucy, découverte en Éthiopie en 1974. Exposée pendant plus de quarante ans au Musée national du Brésil, à Rio de Janeiro, elle en était l'une des pièces les plus célèbres ; une reconstitution de son visage a été réalisée en 1999. Lors de l'incendie qui a ravagé le musée le 2 septembre 2018, on l'a crue perdue, mais son crâne a été retrouvé en fragments dans les décombres et présenté en octobre 2018, puis en grande partie reconstitué. ## Qui débat, et sur quoi Pour une première population « paléo-américaine » distincte : Walter Neves et ses collègues, à partir de la forme des crânes. Contre : les généticiens (Cosimo Posth, David Reich, André Strauss et leurs coauteurs), dont les analyses d'ADN de Lagoa Santa montrent une ascendance amérindienne. ## Intérêts en jeu L'histoire du peuplement des Amériques et la place du Brésil dans ce récit. ## Zones d’ombre Cette hypothèse d'une population distincte, défendue par l'anthropologue brésilien Walter Neves à partir de la forme des crânes, a été remise en cause le 8 novembre 2018 par une étude génétique de 49 individus anciens d'Amérique centrale et du Sud, dont sept de Lagoa Santa (Posth et al., Cell) : leur ascendance est entièrement amérindienne, et la différence de forme des crânes s'est formée sur le continent américain lui-même ; la forme d'un crâne ne suffit pas à déterminer une origine. L'ADN de Luzia elle-même n'a pas été analysé. ## Détail étrange La reconstitution de 1999, qui lui donnait des traits jugés proches de ceux des Africains ou des Aborigènes d'Australie, a nourri pendant vingt ans l'idée d'une première vague de peuplement différente des Amérindiens actuels. ## Sources - Wikipédia : [Luzia (fossile)](https://fr.wikipedia.org/wiki/Luzia_(fossile)) - [Hyperallergic (2018) : Luzia retrouvée dans les décombres du Musée national](https://hyperallergic.com/466994/national-museum-of-brazil-luzia-found/) - [Wikipédia (en anglais) : Luzia Woman](https://en.wikipedia.org/wiki/Luzia_Woman) - [Revista Pesquisa FAPESP (2018) : quand des Amérindiens vivaient à Lagoa Santa](https://revistapesquisa.fapesp.br/en/when-indigenous-people-occupied-lagoa-santa/) ## Illustrations - ![Luzia, la plus ancienne Américaine connue](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/luzia-la-plus-ancienne-americaine-connue-1.webp) — Cicero Moraes, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Luzia_skull_3D_photogrammetry.jpg - ![Luzia, la plus ancienne Américaine connue](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/luzia-la-plus-ancienne-americaine-connue-20261013205323730.webp) — Jonathan Chen, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Luzia_NMNH.jpg --- L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.