# Moloch et les sacrifices d'enfants

- **Date** : Bible / Ier millénaire av. J.-C.
- **Période** : L'Antiquité (1 000 av. J.-C. à 500)
- **Catégorie** : Textes et traditions
- **Niveau de preuve** : 3 — Débattu (débattu entre spécialistes)
- **Sources vérifiées le** : 29 septembre 2026
- **Lieu** : 36.8466, 10.3232
- **Fiche interactive** : https://atlas-des-mysteres.com/#fiche/moloch-et-les-sacrifices-d-enfants

## Ce qu’on raconte

Moloch serait un dieu cananéen à qui l'on sacrifiait des enfants en les brûlant dans une statue de bronze chauffée à blanc.

## Arguments des partisans

Les sources grecques et latines, comme Diodore, décrivent des sacrifices d'enfants à Carthage, et les stèles du tophet évoquent des offrandes.

## Arguments des critiques

La Bible interdit de « faire passer ses enfants par le feu pour Molek » (Lévitique 18 et 20) et évoque un lieu près de Jérusalem, le Tophet. La statue de bronze brûlante vient surtout de commentaires tardifs, comme celui du rabbin Rashi au XIIe siècle. En 1935, le savant allemand Otto Eissfeldt a proposé que « molk » ne soit pas le nom d'un dieu mais celui d'un type de sacrifice, réinterprété ensuite en idole ; la question reste discutée. À Carthage, le « tophet » contient des milliers d'urnes de nourrissons incinérés : pour certains archéologues, ce sont des sacrifices, que mentionnent des auteurs grecs et romains ; pour d'autres, un cimetière d'enfants morts de causes naturelles (débat publié dans Antiquity, 2013). Aucun dieu nommé Moloch n'est attesté à Carthage, où le dieu principal était Baal Hammon.

## Qui débat, et sur quoi

Otto Eissfeldt (1935), pour qui « molk » désigne un type de sacrifice et non un dieu ; les archéologues des tophets de Carthage, partagés entre sacrifices et sépultures d'enfants morts naturellement.

## Intérêts en jeu

Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.

## Détail étrange

L'image moderne de Moloch, idole à tête de taureau avec un four dans la poitrine, vient surtout du roman « Salammbô » de Flaubert (1862) et du film italien « Cabiria » (1914) ; une copie de cette statue de cinéma, exposée au Colisée en 2019, a déclenché des rumeurs d'adoration satanique.

## Sources

- Wikipédia : [Moloch](https://fr.wikipedia.org/wiki/Moloch)
- [Antiquity (2013) : cimetière ou sacrifice ? Les tombes d'enfants du tophet de Carthage](https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/cemetery-or-sacrifice-infant-burials-at-the-carthage-tophet/DAC7C386CD20F5C280C9DB41E5184A2E)
- [The Wild Hunt (2019) : la statue de Moloch à Rome](https://wildhunt.org/2019/11/a-statue-of-moloch-unveiled-in-rome-along-with-controversy.html)

## Illustrations

- ![Moloch et les sacrifices d'enfants](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/moloch-et-les-sacrifices-d-enfants-1.webp) — Charles Foster, Public domain, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Idol_Moloch.jpg
- ![Moloch et les sacrifices d'enfants](https://atlas-des-mysteres.com/images/fiches/moloch-et-les-sacrifices-d-enfants-20261013205358895.webp) — Stu's Images, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Moloch_horridus,_Thorny_Devil,_Alice_Springs.jpg

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L’Atlas des mystères · Montmartre Éditions · Chaque position est présentée comme ses défenseurs la présentent, puis confrontée aux preuves, avec un niveau de preuve : 1 Solide, 2 Probable, 3 Débattu, 4 Non soutenu.