Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Spielberg et les OVNI
Ce qu’on raconte
Steven Spielberg a façonné l'image moderne des extraterrestres avec « Rencontres du troisième type » (1977) et « E.T. » (1982).
Ce qu’on sait
Le cinéaste Steven Spielberg a largement façonné l'image moderne des extraterrestres au cinéma. Pour « Rencontres du troisième type » (Close Encounters of the Third Kind, 1977), il s'entoura comme conseiller de l'astronome J. Allen Hynek, qui avait été pendant une vingtaine d'années consultant scientifique de l'armée de l'air américaine pour ses enquêtes sur les OVNI (projet Blue Book) et fait une brève apparition dans le film. « E.T. l'extra-terrestre » (1982) imposa l'image d'un visiteur bienveillant, avant « La Guerre des mondes » (2005), d'après H. G. Wells, plus menaçante. En 2026, Spielberg est revenu au sujet avec « Disclosure Day », écrit par David Koepp d'après une histoire de Spielberg et produit par Universal, avec Emily Blunt, Josh O'Connor, Colin Firth et Colman Domingo, sorti aux États-Unis le 12 juin 2026 : il y raconte la révélation publique d'un secret longtemps gardé sur une présence extraterrestre. Spielberg a expliqué avoir été poussé vers ce projet par l'article du New York Times de décembre 2017 sur les rencontres de pilotes de la Navy avec des objets non identifiés, dont la vidéo dite « Tic Tac », prise au large de San Diego en 2004.
Zones d’ombre
Lors de la promotion du film, Spielberg a déclaré croire que « nous ne sommes pas seuls » et présenté son film comme plus proche de la vérité que de la fiction ; aucune preuve publique d'une présence extraterrestre n'a cependant été apportée à ce jour, et les rapports officiels américains, comme ceux du bureau AARO, n'ont trouvé aucune trace de technologie extraterrestre. L'influence réelle de ses films sur les témoignages d'observations (formes d'engins, apparence des « petits gris ») est étudiée par les chercheurs, sans être mesurée précisément.
Détail étrange
Le titre « Rencontres du troisième type » reprend la classification des observations inventée par Hynek lui-même dans son livre de 1972 : une rencontre du premier type est une observation rapprochée, du deuxième type laisse des traces physiques, du troisième type implique la présence d'êtres. « Disclosure Day » est la trentième collaboration de Spielberg avec le compositeur John Williams, commencée en 1974.