Le Néolithique · 9 500 à 4 000 av. J.-C.
Takarkori, la lignée oubliée du Sahara vert
Ce qu’on raconte
Deux femmes momifiées naturellement dans un abri du désert libyen révèlent une humanité nord-africaine restée isolée pendant des dizaines de milliers d'années.
Ce qu’on sait
L'abri sous roche de Takarkori, dans le massif du Tadrart Acacus (sud-ouest de la Libye), a été fouillé par la mission archéologique de l'université Sapienza de Rome (Savino di Lernia). À l'époque du « Sahara vert », entre environ 14 500 et 5 000 ans, il y avait là des lacs, du bétail et des éleveurs. En avril 2025, l'équipe de Nada Salem et Johannes Krause (Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste, Nature) a publié les génomes de deux femmes enterrées il y a environ 7 000 ans. Leur ascendance vient surtout d'une lignée nord-africaine séparée des populations subsahariennes il y a environ 50 000 ans, et restée ensuite très isolée. Elles sont proches des chasseurs-cueilleurs de Taforalt au Maroc (15 000 ans). Elles portent environ dix fois moins d'ADN néandertalien que les non-Africains, mais plus que les Subsahariens actuels. Conclusion des auteurs : l'élevage s'est diffusé dans le Sahara par les idées plus que par des migrants.
Zones d’ombre
Deux génomes seulement : on ignore si toute la population du Sahara vert leur ressemblait.
Détail étrange
Le Sahara, qui sépare aujourd'hui l'Afrique du Nord de l'Afrique subsaharienne, n'a pas servi de « couloir » génétique à l'époque où il était vert : ses habitants restaient étonnamment isolés.