Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Verdi et le la à 432 Hz
Ce qu’on raconte
Giuseppe Verdi défend un diapason plus grave ; selon les historiens de la musique, un la à 432 Hz est adopté pour les musiques militaires italiennes en 1884.
Ce qu’on sait
Giuseppe Verdi, soucieux de ménager les voix des chanteurs, a défendu un diapason plus bas que ceux en usage dans les grandes salles de la fin du XIXe siècle ; selon plusieurs sources, un texte italien de 1884 fixa le la à 432 Hz pour les orchestres militaires, et le nom de « diapason Verdi » est resté attaché à cette valeur. Mais le 432 Hz n'a jamais été une norme universelle. Un siècle plus tard, en 1986, le mouvement politique de Lyndon LaRouche et l'Institut Schiller ont lancé une « initiative Verdi » pour faire adopter le 432 Hz, en présentant le 440 Hz comme une imposition nazie ; cette campagne est à l'origine d'une grande partie des affirmations actuelles sur le 432 Hz.
Qui débat, et sur quoi
Le mouvement de Lyndon LaRouche, qui a promu le « la de Verdi » ; les musicologues, qui rappellent le contexte réel du décret de 1884.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Zones d’ombre
La portée exacte des textes italiens de 1884 et le rôle personnel de Verdi dans leur adoption varient selon les sources ; les citations de Verdi sur les vertus « naturelles » du 432 Hz qui circulent en ligne sont rarement sourcées.
Détail étrange
Le 432 Hz a aussi été appelé « diapason scientifique » ou « philosophique » : il donne des do dont les fréquences sont des puissances exactes de 2 (256 Hz pour le do du milieu), une propriété mathématique plaisante mais sans effet acoustique particulier.