Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Baïterek, l'arbre de vie et l'œuf d'or
Ce qu’on raconte
La tour-symbole d'Astana représenterait l'arbre de vie d'une légende kazakhe, et son sommet porterait l'empreinte de la main du président.
Ce qu’on sait
La tour Baïterek, monument emblématique d'Astana, a été construite pour symboliser le transfert de la capitale en 1997. Elle représente un conte populaire : un arbre de vie (baïterek) dans les branches duquel l'oiseau mythique Samrouk, oiseau du bonheur, pond chaque année un œuf d'or, symbole du soleil et de l'espoir, que le dragon Aïdahar vient dévorer. La tour, haute d'environ 105 m, porte à son sommet une sphère de verre doré ; la plateforme d'observation est à 97 m, en référence à l'année 1997. À l'intérieur de la sphère, un bloc de métal doré porte l'empreinte de la main droite de Noursoultan Nazarbaïev, où les visiteurs posent leur propre main en faisant un vœu ; à côté, un globe de bois à 16 rayons commémore le Congrès des dirigeants des religions mondiales et traditionnelles organisé à Astana.
Zones d’ombre
L'ancienneté et la forme exacte de la légende du Samrouk et de l'arbre de vie sont discutées : l'oiseau vient d'une tradition iranienne et turco-mongole plus large (le Simorgh), et la version racontée aux visiteurs a été en partie mise en forme pour le monument. L'attribution du dessin à Nazarbaïev repose sur des récits officiels et journalistiques.
Détail étrange
Selon plusieurs sources, le concept de la tour a été imaginé par Nazarbaïev lui-même, avant d'être confié aux architectes ; l'empreinte de sa main est orientée vers le palais présidentiel, et au pied de l'arbre de la légende se cache le dragon Aïdahar, qui veut dévorer l'œuf : la lutte éternelle du bien et du mal.