L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
La destruction du Sérapéum d'Alexandrie
Ce qu’on raconte
Le temple de Sérapis, qui abritait la bibliothèque « fille » d'Alexandrie, est détruit par des chrétiens.
Ce qu’on sait
Après des émeutes entre païens et chrétiens, au cours desquelles des païens se retranchèrent dans le temple, l'empereur Théodose autorisa sa destruction ; l'évêque Théophile la dirigea, en 391 ou 392 selon les sources. Le moine Rufin, témoin, raconte qu'un soldat frappa la statue de Sérapis à coups de hache. Les historiens ignorent si le Sérapéum contenait encore des livres à cette date : la grande bibliothèque d'Alexandrie avait déjà décliné pendant des siècles.
Détail étrange
La mathématicienne Hypatie fut assassinée à Alexandrie une vingtaine d'années plus tard, en 415.