Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La flotte allemande sabordée à Scapa Flow
Ce qu’on raconte
Après la Première Guerre mondiale, 52 navires de guerre allemands internés en Écosse se sabordent le même jour.
Ce qu’on sait
Après l'armistice de novembre 1918, 74 navires de la flotte de haute mer allemande furent internés dans la rade de Scapa Flow, aux Orcades, avec des équipages réduits. Le 21 juin 1919, profitant du départ de la flotte britannique en exercice, le contre-amiral Ludwig von Reuter ordonna d'ouvrir vannes, hublots et tubes lance-torpilles pour éviter que les navires soient partagés entre les Alliés : 52 coulèrent, la plus grande perte de navires de guerre en un seul jour. La plupart ont été renfloués et vendus comme ferraille dans les deux décennies suivantes ; sept épaves restent au fond et sont devenues des sites de plongée réputés.
Détail étrange
Neuf marins allemands furent tués ce jour-là par des tirs britanniques : on les considère comme les derniers morts de la Première Guerre mondiale, une semaine avant la signature du traité de Versailles.