Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
La mosquée-cathédrale de Cordoue
Ce qu’on raconte
Une immense mosquée à arcs rouges et blancs, au cœur de laquelle a été construite une cathédrale.
Ce qu’on sait
La grande mosquée de Cordoue (Andalousie) a été construite à partir de 785 sur ordre d'Abd al-Rahman Ier, fondateur de l'émirat omeyyade de Cordoue. Selon des chroniques arabes, le site était celui d'une église wisigothique, Saint-Vincent, partagée pendant des décennies entre chrétiens et musulmans, dont l'émir aurait acheté la partie chrétienne ; mais les preuves archéologiques de cette église restent minces et discutées. La mosquée a été agrandie à trois reprises : par Abd al-Rahman II au IXe siècle, par al-Hakam II dans les années 960, qui fit construire un mihrab orné de mosaïques byzantines et des coupoles à nervures, et par le vizir al-Mansur vers 987, qui la porta à environ 14 400 m², l'une des plus grandes mosquées du monde. Sa salle de prière est une « forêt » de colonnes (jusqu'à environ 1 293 à l'origine, 856 aujourd'hui), faites de marbre, de jaspe et de granite, souvent réemployées de monuments romains et wisigothiques, portant des arcs doubles aux claveaux alternés rouges et blancs. Après la prise de Cordoue par Ferdinand III de Castille en 1236, elle devint une église ; à partir de 1523, avec l'autorisation de Charles Quint, une nef de cathédrale Renaissance fut insérée au milieu de la salle de prière, un chantier qui dura jusqu'en 1766. Le monument est inscrit à l'UNESCO depuis 1984.
Qui débat, et sur quoi
Pour la propriété de l'Église et l'usage principalement catholique du lieu : le diocèse de Cordoue. Pour une propriété publique et la reconnaissance de son double héritage : des associations citoyennes et plusieurs responsables politiques andalous. Les demandes de musulmans de pouvoir y prier ont été refusées par l'Église.
Intérêts en jeu
Le tourisme de masse (le monument est l'un des plus visités d'Espagne) et les enjeux identitaires autour de l'héritage d'al-Andalus.
Zones d’ombre
L'existence et la forme de l'église wisigothique antérieure restent débattues. Le statut du monument lui-même fait l'objet d'une controverse actuelle : l'Église catholique l'a fait inscrire à son nom au registre foncier en 2006, ce que contestent des associations et des responsables politiques, qui revendiquent une propriété publique ; l'usage du nom « mosquée » dans la communication officielle est aussi disputé.
Détail étrange
Selon la tradition, lorsque Charles Quint vit le résultat, il aurait dit aux chanoines : « Vous avez détruit ce qui était unique au monde pour construire ce qu'on trouve partout. » La municipalité de Cordoue s'était d'ailleurs opposée au projet, en vain.