L'Antiquité · 1 000 av. J.-C. à 500
Le « musée » de la princesse Ennigaldi
Ce qu’on raconte
La fille du dernier roi de Babylone aurait tenu le premier musée du monde, avec des étiquettes.
Arguments des partisans
Le goût de Nabonide pour le passé est bien attesté par ses propres inscriptions : il se vante d'avoir retrouvé des fondations vieilles de plusieurs siècles. Dans un tel contexte, une collection d'antiquités commentées n'a rien d'invraisemblable.
Arguments des critiques
En 1925, à Ur, Leonard Woolley met au jour dans un bâtiment attenant au temple une collection d'objets beaucoup plus anciens que la couche où ils se trouvaient : une borne kassite, une statue d'un roi de Larsa, un fragment de la stèle d'Ur-Nammu. À côté, un cylindre d'argile portait la même inscription en trois écritures, dont une copie archaïsante : Woolley y a vu une « étiquette de musée » et a attribué l'ensemble à Ennigaldi-Nanna, fille du roi Nabonide, grande prêtresse du dieu-lune. Le père, Nabonide, est connu pour avoir fait fouiller et restaurer des temples anciens et déchiffrer de vieilles inscriptions : on l'a surnommé « le premier archéologue ».
Zones d’ombre
L'interprétation « musée », avec visiteurs et cartels, est celle de Woolley, dans les années 1920 ; elle n'est pas établie. Les objets peuvent aussi bien être un dépôt de temple, des pièces rassemblées pour leur valeur rituelle, ou un trésor. Le lien avec Ennigaldi elle-même repose sur la présence d'une école de prêtresses dans le même bâtiment.