Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Le trésor de Priam réapparu à Moscou
Ce qu’on raconte
L'or de Troie découvert par Heinrich Schliemann, disparu de Berlin en 1945, dormait en secret dans un musée de Moscou.
Ce qu’on sait
Fin mai 1873, sur la colline d'Hissarlik (nord-ouest de la Turquie actuelle), l'homme d'affaires et archéologue allemand Heinrich Schliemann, qui fouillait le site de Troie, annonça avoir découvert un ensemble de milliers d'objets précieux (diadèmes et boucles d'oreilles en or, bracelets, coupes, vases d'argent, armes de cuivre) qu'il baptisa « trésor de Priam », du nom du roi de Troie dans l'Iliade. Il le fit sortir clandestinement de l'Empire ottoman vers Athènes ; poursuivi par les autorités ottomanes, il leur versa une indemnité et céda une partie des objets, aujourd'hui au musée archéologique d'Istanbul. Il donna le reste en 1881 aux musées de Berlin. Pendant la guerre, le trésor fut mis à l'abri dans la tour de défense antiaérienne du zoo de Berlin, où l'Armée rouge le trouva en mai 1945 avant de l'emporter à Moscou. On le crut perdu pendant près de cinquante ans, l'Union soviétique niant tout savoir. En 1993, la Russie reconnut qu'il se trouvait au musée Pouchkine de Moscou, qui l'exposa à partir d'avril 1996 ; le musée conserve 259 objets issus de 13 des trésors de Schliemann. La Russie le considère comme une compensation des destructions nazies, et une loi russe de 1998 a déclaré propriété de l'État les biens culturels emportés d'Allemagne ; l'Allemagne en réclame le retour, tout comme la Turquie, pays d'origine.
Zones d’ombre
Le récit de la découverte par Schliemann est douteux : il affirmait avoir dégagé le trésor seul, au couteau, pendant la pause de ses ouvriers, avec l'aide de sa femme Sophia, qui n'était en fait pas présente ; certains historiens, comme William Calder et David Traill, pensent qu'il a pu rassembler des objets trouvés à différents endroits et moments pour composer un « trésor » unique. Le sort des objets reste un sujet diplomatique non résolu.
Détail étrange
Les bijoux datent en réalité de la couche dite « Troie II », vers 2500-2300 av. J.-C., plus d'un millénaire avant l'époque supposée de la guerre de Troie. Le grand vase d'argent dans lequel Schliemann dit avoir trouvé les bijoux d'or est resté à Berlin, au Neues Museum : le trésor est aujourd'hui partagé entre Moscou, Berlin et Istanbul.