Le monde glaciaire · 60 000 à 15 000 ans
Les empreintes de White Sands
Ce qu’on raconte
Des empreintes humaines au Nouveau-Mexique.
Ce qu’on sait
Datées par graines, pollen et luminescence avec des résultats concordants. Le vieux dogme selon lequel l'Amérique n'était pas peuplée avant 13 000 ans est tombé. En 2025, une troisième étude (Science Advances), menée par Vance Holliday, a daté directement la boue des anciens lacs : entre 20 700 et 22 400 ans, dans deux laboratoires indépendants. Avec les graines et le pollen, on compte désormais 55 dates au carbone 14 concordantes, obtenues par trois laboratoires. Une question reste ouverte : l'absence d'outils ou de campements associés aux empreintes, que les chercheurs expliquent par des passages très brefs.
Qui débat, et sur quoi
Pour : Matthew Bennett, David Bustos et l'équipe de l'US Geological Survey. Critiques initiales : Loren Davis et d'autres, sur les graines aquatiques datées ; l'équipe a répondu en 2023 avec pollen et luminescence.
Intérêts en jeu
Débat universitaire ; il remet en cause un modèle défendu pendant des décennies.