États, métal et écriture · 4 000 à 1 000 av. J.-C.
Les rois Hùng et les cent œufs
Ce qu’on raconte
Le roi-dragon Lạc Long Quân et la fée Âu Cơ ont cent fils nés de cent œufs ; l'aîné fonde la dynastie des rois Hùng, dont dix-huit rois auraient régné pendant 2 622 ans.
Arguments des partisans
Le mythe est rapporté par le « Lĩnh Nam chích quái » (XIVe siècle) et par les Annales du Đại Việt (Ngô Sĩ Liên, 1479), qui donnent la date de 2879 av. J.-C. ; les partisans d'une historicité y voient le souvenir d'une confédération de tribus lac viêt au nord du Vietnam actuel, et l'archéologie des cultures de Phùng Nguyên et de Đông Sơn confirme une civilisation ancienne dans le delta du fleuve Rouge.
Arguments des critiques
La chronologie est impossible (plus de 140 ans de règne en moyenne). L'archéologie montre en revanche un développement local continu, des cultures de Phùng Nguyên puis Đông Sơn, jusqu'au royaume de Văn Lang au Ier millénaire av. J.-C.
Qui débat, et sur quoi
Historiens et archéologues vietnamiens : Trần Quốc Vượng, Hà Văn Tấn, Keith Taylor (« The Birth of Vietnam », 1983), qui distinguent le mythe fondateur de l'histoire du royaume de Văn Lang.
Intérêts en jeu
Le mythe des rois Hùng est au cœur de l'identité nationale vietnamienne, ce qui rend sa critique historique sensible.
Zones d’ombre
La date de 2879 av. J.-C. et les dix-huit rois sont des constructions de lettrés médiévaux ; on ignore quand le mythe des cent œufs s'est fixé et quelle part vient de traditions locales, chinoises ou austroasiatiques. La fête des rois Hùng, le dixième jour du troisième mois lunaire, est un jour férié national depuis 2007.
Détail étrange
Selon le mythe, cinquante fils ont suivi leur père vers la mer et cinquante leur mère vers la montagne : l'origine des peuples des plaines et des hauts plateaux.