Du Moyen Âge à aujourd'hui · 500 à aujourd'hui
Greyfriars Bobby, le chien fidèle
Ce qu’on raconte
Un petit chien, Bobby, aurait veillé pendant quatorze ans sur la tombe de son maître, un veilleur de nuit de la police d'Édimbourg, au cimetière de Greyfriars.
Arguments des partisans
Des témoignages de l'époque décrivent le chien au cimetière pendant des années ; le prévôt d'Édimbourg paya sa licence en 1867 et lui donna un collier, conservé au musée d'Édimbourg.
Arguments des critiques
Le chien a bien existé et il est mort le 14 janvier 1872 ; une statue, commandée par la philanthrope Angela Burdett-Coutts, a été élevée en 1873. Mais en 2011, l'historien Jan Bondeson (université de Cardiff) a soutenu que l'histoire avait été montée par le gardien du cimetière et un restaurateur voisin pour attirer les visiteurs : Bobby aurait été un chien errant nourri par les passants, remplacé à sa mort, en 1867, par un second chien. Ces conclusions sont elles-mêmes discutées.
Qui débat, et sur quoi
L'historien Jan Bondeson, qui propose que l'histoire ait été entretenue pour attirer les visiteurs, voire que le chien ait été remplacé.
Intérêts en jeu
Intérêts en jeu : non identifiés dans les sources consultées.
Détail étrange
Chaque jour, le chien aurait couru déjeuner au café voisin au signal du coup de canon d'une heure tiré depuis le château.